Perlak ez dira mineralak, jatorri organikoko produktuak baizik, izaki
bizidunen baitan (ur gazi edo gezatan bizi eta ugaltzen diren espezie
desberdinetako moluskuak) sortzen diren konkrezio batez ere karbonikoak.
Perla naturalaren kalitatea, kolore, neurri eta formen perfekzioarengatik
ez ezik, honako ezaugarri optiko garrantzitsu hauengatik ere erabakitzen
da: distira, lustrea, orientea eta ura.